Церемония выкупа невесты является русской национальной традицией при проведении свадеб. Обычно то, каким должен быть «выкуп», решают свидетель со свидетельницей, но неплохо, если сам жених также будет участвовать в этом мероприятии. Для выкупа невесты используют деньги, шампанское, конфеты, цветы или водку.
Сегодня выкуп невесты является неотъемлемой частью свадебного торжества, так же как и ранее, однако данный обряд претерпел существенные изменения, как и многое другое на свадебном торжестве: изменились свадебные прически, платья, костюмы, подарки.
Подружка невесты может проявить любую фантазию при «выкупе» невесты, а жениху необходимо быть готовому к неожиданностям. К этому интереснейшему и веселому ритуалу «выкупа» могут подключиться соседи и знакомые невесты. Поэтому конфет, денег и спиртного со стороны жениха должно быть много.
Стоит также отметить, что сценарий выкупа невесты широко применяется при проведении свадеб у других народов, однако у всех он называется по-разному. У других народов такая церемония считается калымом. Но в отличие от калыма, русский «выкуп» скорее является церемонией, чем оплатой. Эта церемония появилась в далеком прошлом. На Руси очень любили празднование свадеб, а «выкуп» невесты был театральным спектаклем, к которому довольно долго и тщательно готовились.
«Выкуп» невесты производился следующим образом. При выезде из населенного пункта, в том случае, если жених был из другого места жительства, на его пути, идущему к дому невесты, сельчане, старались загородить свадебному поезду дорогу, требуя «выкуп» за невесту. Расплачиваться приходилось дружке, сегодня его зовут - свидетель. Часто улицы перегораживались бревнами на пути жениха, их укладывали на козлы, а возле них стоял заслон из друзей, младшего брата и родственников невесты. Они старались не пропустить свадебный кортеж и заставляли дружку и жениха показать им свою удаль. К примеру, они должны были перепилить бревно за десять минут.
В это время сыпались различные шутки и раздавался заливной хохот. Когда бревно было перепилено, жениха начинали хвалить давали ему воды умыться и утереться полотенцем. После этого обряда дорога была расчищена, и жених ехал дальше к дому невесты, где его могли ожидать следующие препятствия.
Как только жених приближался к воротам дома, то ворота и двери дома закрывались соседями и родственниками невесты. Жених и дружка долго стучались. В тот момент когда, наконец, они оказывались во дворе, там на их пути появлялись дети, которых необходимо было угощать сладостями. Затем путь прикрывал старший брат или какой-нибудь солидного возраста родственник...