Люди издавна стали раскрашивать своё тело для отпугивания злых духов, устрашения врагов, в культовых целях, для выделения своего особого положения в обществе, принадлежности к каким-то определенным кланам и общностям.
На сегодняшний день татуировки практически утратили свое первоначальное значение, перестали быть культовыми и несут в себе чисто искусство украшения тела. Нынешняя мода на изображения на теле скорее всего явление временное. Мода на наколки может быть не более чем мода. Зачастую она совпадает со снижением интереса к письменной культуре, что наблюдается в последнее время.
20-й век внёс в искусство и применение татуировки много нового. Зачастую наколки стали применяться как клейма. В ходе первой мировой войны в Великобритании, по приговору суда осужденному наносили букву «D» , что означало дезертир. Появились наколки, обозначающие собой группы крови у эсесовцев фашисткой Германии.
При помощи татуировок преступный мир создал целый язык. У воров тату - это своеобразный мундир со знаками отличия, носить его должны только по рангу. К примеру, изображение на теле Ленина только посвященному в криминальный мир говорит о том, что носящий эту тату является вором, а не ярым защитником идей Ленина.
Часто люди, которые сделали наколку в армии или местах не столь отдаленных, в последствие стесняются подобных «украшений». Для них существует такая услуга как удаление тату. Благодаря ей можно избавиться от надоевших или даже портящих жизнь рисунков на теле. Однако всегда надо помнить, что это совсем не простая операция, которая в любом случае оставит след на Вашей коже, в зависимости от того какая технология будет применяться.
В настоящее время для того, чтобы сделать татуировку, прибегают к помощи специальной машинки, что значительно снижает болезненность процедуры и делает её более привлекательной для большинства мужчин и женщин, в особенности молодого возраста. Яркий пример молодежи в нанесении на тело различных изображений показывают представители шоу-бизнеса.
Несмотря на простоту проведения подобной операции всегда существует опасность заражением гепатитом С, который передается через кровь. Поэтому любой прошедший лицензирование и сертификацию тату салон оснащен всем необходимым, чтобы предотвратить риск подобного заражения. Существуют специальные программы «антиспид» и «антигепатит», которые обязательно применяются в работе подобных организаций.